A ritka kínai delfin a kihalás felé tart

Eddig Kína legveszélyeztetettebb állatfaja az óriás panda volt, azonban most úgy tűnik, hogy egy vízi élőlény közelebb áll a kihaláshoz, mint a fekete-fehér medve.

A Yangtze delfinből jelenleg mindössze 1000 példány él szabadon, természetes élőhelyén. Ez a szám a hat évvel ezelőtt feljegyzett egyedszám kevesebb, mint fele. Az elképesztően gyors ütemű egyedszám csökkenés aggasztja a környezetvédőket, akik úgy gondolják, hogy ha nem tesznek semmit a delfinek megmentésének érdekében, akkor a faj a 2025-ös évre teljesen kihalhat.

A kínai Yangtze delfin az egyetlen édesvízi delfinfaj a világon, amely főként a világ harmadik leghosszabb folyójában, a Yangtze folyóban él. A delfineket elsősorban a természetes táplálékforrásaik fokozatos eltűnése, és az egyre elterjedtebb emberi tevékenység veszélyezteti. Egy 2007-ben megszervezett expedíció során elkeserítő eredményre jutottak a kutatók, amikor a Yangzte delfin egyik közeli rokona, a Baiji delfin nyomába eredtek, azonban végül arra a következtetésre jutottak, hogy ez a ritka delfin faj addigra már kihalt. Most a Yangzte delfin került rokonának helyzetébe, azonban a környezetvédők szerencsére most időben észrevették a faj veszélyeztetettségét. Egy friss jelentés szerint a delfinek valamilyen okból kisebb, elszigetelt csoportokra szakadtak szét, ami nem teszi lehetővé szaporodásukat.

További gondokat okoz még, hogy a delfinek egyre többet tartózkodnak a kikötők és rakpartok közelében valószínűleg azért, mert ott keresnek táplálékot. "A delfinek sokat kockáztatnak amikor a zsúfolt kikötőkben kutatnak zsákmány után, ugyanis a hajóforgalom komoly veszélyt jelent rájuk nézve" - nyilatkozta Wang Ding, a környezetvédelmi kutatócsoport vezetője.

Vannak olyan egyedek is, melyek egyelőre elkerülik az ember által birtokolt területeket, és a hajózási útvonalakon kívül eső vizekben élnek nagyobb létszámú csoportokban. Annak ellenére, hogy ez jobb stratégiának bizonyul ennek is van hátránya, ugyanis ezeken a területeken még nem sikerült teljes mértékben felszámolni az illegálisan elhelyezett halászhálókat, mely a halakkal együtt a delfineket is foglyul ejtheti, és pusztulásukhoz vezethet.

A kutatók jelenleg azt próbálják elérni, hogy a folyó egyes részeiről teljesen kitiltsák a hajókat és a halászokat, és ezzel olyan környezetvédelmi területek jöhessenek létre, melyek hozzájárulhatnak a delfinek fennmaradásához.