Lezuhan egy műhold!

A vártnál gyorsabban csökken az UARS jelű műholdnak a keringési magassága az erősödő naptevékenységek miatt. A Nap intenzív sugárzása miatt a Föld felső légköre kiterjedt, ezért sokkal erősebb fékező hatást gyakorol az alacsonyan keringő műholdakra.

Az UARS jelű műhold a múlt heteken még 230-255 km magasságban keringet, ám azóta ez az érték sokat csökkent.

A műholdat még a Discovery űrrepülőgép bocsátotta útjára 1991-ben, feladatai közé tartozott a légköri ózon, és egyéb gázok koncentrációjának a vizsgálata. Ezt a tevékenységet azonban az űreszköz már 2005-ben befejezte, s azóta használaton kívülre helyezték.

Az Upper Atmosphere Research Satellite (UARS) elég nagy tömegű űreszköz, közel 6,5 tonna. Ebből legalább két-három nagyobb darab várhatóan túléli a légköri izzást és eléri a Föld felszínét is. Szakértők szerint azonban annak igazán kicsi az esélye, hogy a felszínre érkező darabok, már, ha valóban elérik a Földet, bárkire is rázuhanjanak.

A várható becsapódás helyét sem tudják megadni, az UARS számítások szerint szeptember 23-án, vagy egy nappal később éri el a légkört. A műholdon veszélyes anyagok nincsenek, és az üzemanyaga is teljesen kifogyott már. Hir.ma