Szocsi 2014: Hármas orosz győzelem a férfi sífutók 50 kilométeres versenyén

A XXII. Téli Olimpiai Játékok tizenhetedik, s egyben utolsó napján rendezték meg a férfi sífutók 50 kilométeres szabad stílusú versenyét. Nem hiába hagyták ezt utoljára, hiszen a sífutó számok közül ez az egyik legnagyobb presztízzsel bíró viadal.

Elérkezett hát az idei téli ötkarikás játékok legutolsó napja. Már csak három versenyszámban osztanak ma érmeket, és ezek közül az egyik a férfi sífutók 50 kilométeres szabad stílusú versenye. Ahogy a hosszú távú futamok során lenni szokott a versenyzőknek több lehetőségük is adódott a léccserére.

A hölgyek tegnapi hosszú távú versenyén óriási volt a norvég fölény. Ugyanis a dobogó mindhárom fokára egy-egy norvég sífutó állhatott fel. Ugyanerre a dominanciára a férfi mezőnyben egyáltalán nem lehetett számítani. Bár ott volt az indulók között a szám címvédője Petter Northug, az idei Tour de Ski győztese Martin Johnsrud Sundby, Torde Asle Gjerdalen és Chris Andre Jespersen is, ám a norvég férfi sífutók eddig mutatott formája alapján egy dobogó is szép teljesítmény lett volna.  Inkább lehetett számolni az olimpiára bombaformában érkező svédekkel, Daniel Richardssonnal, Johan Olsonnal és Anders Soedergrennel. A svájci Dario Cologna is készen állt, hogy a Szocsiban eddig szerzett két aranyérme mellé megnyerje a harmadikat is, ám hazai közönség előtt bizonyítani akart az egyéni számokban eddig érem nélkül álló Alexander Legkov is. Mellettük éremesélyesként kellett tekinteni a cseh Lukas Bauerre és talán a finn Matti Heikkinen/ Lari Lehtonen ..... is.

A verseny első harmada meglehetősen egyhangúan telt. A versenyzők beálltak szépen egy sorba, és együtt teljesítették az első 20 kilométert. Persze hosszú távú küzdelmek alkalmával ez korántsem meglepő. Mindenki a táv második felére tartalékolja inkább az erejét. Az esélyesek csak arra figyeltek, hogy együtt haladjanak a mezőnnyel, és egyik riválisuk se tudjon nagyobb előnyre szert tenni.

A táv felénél, 25 kilométernél még mindig változatlan volt a helyzet. Persze a mezőny végén ekkorra már bőven voltak leszakadók, de a riválisok közül még senki nem szállt ki a versenyből.

Több mint egy órája voltak már a pályán a versenyzők, mikor a mezőny nagy része úgy döntött, hogy ideje lecserélni az elhasznált léceket. Ez némileg összekavarta az élen a sorrendet, ám rövidesen kezdett helyreállni a világ rendje és az esélyesek szépen lassan visszazárkóztak az élbolyhoz. Matti Heikkinen azonban úgy gondolta, hogy megpróbálja kihasználni a többiek cseréjét és egy váratlan támadásba kezdett. Még mielőtt a főmezőny utolérte volna a pillanatnyi élbolyt a finn tempót váltott, és megpróbálta egyedül lerázni a komplett mezőnyt.

Próbálkozása egy darabig nem is tűnt olyan rossznak, a 35 kilométeres ellenőrzőponthoz ugyanis több mint 20 másodperces előnnyel érkezett meg. Ekkor a mezőny ráeszmélt, hogy ideje reagálni a finn akciójára. Legkov kilépett az üldözőbolyból és megpróbált magasabb tempót diktálni. Az esélyesek ezután együtt dolgoztak, felváltva vezették a mezőnyt és így próbálták minél hamarabb utolérni a finn sízőt.

A elkövetkező kilométereken el is fogyott Heikkinen előnye, Legkov és Sundby pedig oroszlánrészt vállalt ennek eldolgozásában. Tíz kilométerrel a vége előtt a magas tempó megmaradt, de minden nagy favorit ott tudott lenni az elején. Nagyon izgalmasnak ígérkezett a végjáték, hiszen az utolsó 5 kilométeren belül  még mindig egy népes boly pályázott az olimpiai bajnoki címre. Dario Cologna azonban kiszállt a győzelemre esélyesek névsorából. A svájcinak ugyanis eltörött a léce, amivel jelentős hátrányba került. Ám szépen sorban leszakad Northug, Gjerdalen és Niskanen, majd kicsivel később a svédek is.

Az utolsó kilométerre már csak négyen maradtak az élen. Három orosz versenyző Legkov, Vylegzhanin és Chernousov, valamint Sundby harcoltak az aranyért. A végét a három orosz bírta jobban bírta, így Sundbynek nem maradt esélye a dobogóra. Legkov az célegyenesre fordulva egyértelművé tette, hogy őt ma nem lehet megverni. Ám Vylegzhanin és Chernusov óriásit hajráztak az ezüstért, végül célfotó döntött köztük az előbbi javára.

Negyedik helyen zárt a legjobb norvég Sundby, ötödik lett a fehérorosz Dolidovich, hatodik a francia Duvillard. A három svéd versenyző csak a hetedik, nyolcadik és kilencedik helyen ért célba Soedergren, Richardsson és Olsson sorrendben és befért még az első tízbe a finn Niskanen is.