Újabb gondok a Curiosity mars-járóval

Megint biztonsági üzemmódba kellett helyezniük a NASA szakembereinek a Curiosity névre hallgató mars-járót, ugyanis úgy látszik újabb műszaki probléma lépett fel a berendezésben.

A mostani meghibásodásra vasárnap este került sor, amikor a tudományos berendezés adatokat akart sugározni a Földre - nyilatkozta John Grotzinger, a Curiosity-program vezető tudósa. A kutató szerint a probléma nem olyan jellegű, amit ne lehetett volna előre megjósolni, ennek ellenére a tudósok úgy döntöttek, hogy most néhány napig pihentetik a szerkezetet és csak ezt követően kísérlik meg újabb feltáró-elemző munkára küldeni.

Az előző, hasonlóan számítógépes szoftver problémát február végén fedezték fel a tudósok, amikor is a készülék nem kapcsolt át alvó üzemmódba. Másfél hete sikeresen visszaállították a rovert a normál üzemmódba, és a NASA szakemberei remélték, hogy ezt követően gond nélkül folyhat tovább a marsi kutatás.

A hétfőn megtartott sajtótájékoztatón a NASA bejelentette, hogy a mars-járó infrakamerája és neutronelemzője további bizonyítékokat talált, miszerint a bolygó Gale-kráterének egyik mélyedésében egykor víz lehetett. A Curiosity jelenleg is ebben a kráterben tartózkodik, és amint sikerül kijavítani a meghibásodást folytathatja tevékenységét.

A múlt hónapban a nukleáris meghajtású szerkezet a Yellowknife-öböl üledékes kőzetéből is mintát vett, és az elvégzett elemzések során kénre, nitrogénre, foszforra és szénre akadt. Ezek a kémiai elemek a mikrobiális élet kialakulásához elengedhetetlen anyagok, a Föld korai éveiben is fontos szerepet játszottak az élet kialakulásában. Olyan ásványi anyagokat is felfedezett a berendezés, amelyek víz hatására alakulhattak ki és így valószínűleg víztartalmuk is nagyobb, mint a korábban vett mintáké.

A Curiosity mars-járót 2011. november 26.-án indították el útjára azzal a céllal, hogy bizonyítékokkal támassza alá azt a feltételezést, miszerint a vörös bolygón egykor megtalálhatóak voltak az élet kialakulásához szükséges körülmények. A berendezés tavaly augusztus 6.-án landolt a Marson. Küldetését két évesre tervezték a kutatók, és a NASA 2,5 milliárd dollárt költött összesen az expedícióra.

Amint sikerül a hibát kiküszöbölni a rover folytatja útját a Aeolis-hegy felé, amely kutatásának utolsó megállója. A tudósok elmondták továbbá, hogy a jövő hónapban valószínűleg újabb késedelmet fog okozni a Föld és a Mars együttállása, melynek következtében szinte biztos, hogy hetekre meg fog szakadni a rádiókapcsolat a mars-járóval.

Forrás: index.hu