A titokzatos és varázslatos Edinburgh legjobb kirándulóhelyei

Hajókat forgató óriás kerék, börtönből kialakított madársziget is szerepel a skót város legkülönlegesebb helyei között.Az időjárás igen változékony, ahogy maga Skócia is, hiszen bármerre fordulunk, titokzatos, varázslatos, meseszép, néhol ijesztő helyeken találhatjuk magunkat, főleg akkor, ha úgy döntünk, hogy Edinburgh környékét és a legjobb kirándulóhelyeit fedezzük fel.

Bass Rock: A 107 méter magas, sziklás, vulkanikus eredetű, Bass Rock sziget, ami Firth of Forth külterületén található, már messziről kitűnik a jellegzetes színeivel. A jó ideje lakatlan terület a morus (szula) madártelep miatt kapott hírnevet.

Régebben egy remete lakott itt, majd várat építettek a szigetre, ami börtönszigetként is funkcionált egy darabig. Egy ősi kápolna maradványait is megtalálták a Bass Rock szigeten, amin 1902 óta áll egy világítótorony.

Napjainkban itt él a világ legnagyobb morus (szula) kolóniája, ami több, mint 150.000 madárból áll. Mivel költözőmadarakról van szó, emiatt október végén Afrika felé veszik az irányt, ám a 320 millió éves Bass Rock más madaraknak is otthont ad.

A szigetre érkező turisták nyáron kisebb hajókkal kirándulhatnak a közelben. A madarakat távcsöveken keresztül lehet megnézni a tengerpartra épült tengeri madárparkban.Falkirk kerék: A látványos és ritka műszaki megoldás a Falkirk és Edinburgh között húzódó Union-csatornát, és a Falkirk és Glasgow közötti Forth- és Clyde-csatornát köti össze. A különleges hajóliftet azért találták ki, mert túl drága lett volna a zsilipelős megoldás.

A 35 méter átmérőjű, 2002-ben átadott, kerék a kelta kétfejű baltára hasonlít. A szerkezetben két kar van, amelyek egy-egy óriási vízzel töltött, lezárható csatornát emelnek. Ezekbe eresztik a 302 tonna vizet, amin a hajók úszhatnak. A két végén lezárt kerék fel- és leviszi a hajókat.

A Falkirk kerék 4 perc alatt teszi meg a 180 fokos fordulatot. A műszaki megoldás működéséhez motorok és szivattyúk kellenek, de több különleges megoldásra is szükség volt ahhoz, hogy gyorsan és könnyen forogjon.

A felső csatornához való csatlakozás érdekében két külön lábakon álló, hídszerű csatornaszakaszt építettek a kivitelezők. Ha a turisták megnézték a kereket, akkor látogatóközpont, játszótér, étterem és sétány is várja őket. Royal Botanic Garden: Skócia csodálatos gyűjteményében virágok, fák, gyógy- és egzotikus növények találhatók, ráadásul az Egyesült Királyság második legrégebbi és leghíresebb kertje Edinburgh-ban található.

Az egész évben látogatható Royal Botanic Gardent két orvos, Dr. Robert Sibbald és Dr. Andrew Balfour alapította 1670-ben. Kezdetben a Nor'Loch mentén gyógynövénykertként kezdték gyűjteni a növényeket, majd 1820-ban a kert átköltözött a a jelenlegi, 28 hektáros, de folyamatosan bővülő területére.

A kertbe található skót fák és virágok mellett a világ minden tájáról érkeztek ide növények. A Royal Botanic Garden egyik leghíresebb gyűjteménye a rododendron kollekció, ami a világ egyik legnagyobb állománya.

Az arborétum tudományos központként is funkcionál, illetve Edinburgh mellett Dawyck, Logan és Benmore területén is található egy-egy kert, ahol speciális szakgyűjteménnyel foglalkoznak. A kertek fontos feladata az, hogy megőrizzék a bolygó növényvilágának a sokszínűségét. Ennek a célnak az érdekében sok természetvédelmi projektben vesznek részt.

A Királyi Kertben nagyjából 273 ezer növény, több, mint 13.300 növényfaj található. A herbárium több, mint 3 millió példányt tartalmaz. A Föld összes ismert növényfajának a 4 százaléka látható a kertben.

A növények mellett a könyvtárat is érdemes megtekinteni, ugyanis a Királyi Kert speciális botanikai és kertészeti köteteket őriz. A könyvtár az ország egyik legnagyobbja a 70.000 könyvével és a 150.000 folyóiratával. Az állomány nyilvános, tehát a kutatók, a diákok és a kíváncsi látogatók is megnézhetik.North Berwick: A Firth of Forth déli partján fekvő tengerparti város már a XIX. században népszerű nyaralóhely volt, köszönhetően a homokos öbölnek, zöld tájnak, ami mellett még több száz éves golfpálya is üzemel a területen.

North Berwick legrégebbi említése egy XIII. századi iratban található. A városban menedékházak és kőépületek is voltak. Az ásatások szerint a VIII. századtól kikötő üzemelt a területen, ami népszerű zarándokhely volt.

A XII. században ciszterci kolostort, a XIII. században kastélyt építettek, majd a XV. században királyi várossá vált North Berwick. Érdekesség, hogy a kikötőben legalább hetven embert vetettek alá boszorkánypróbáknak. A XVIII. században bálnavadászat is volt a városban, ám erre nincs sok bizonyíték, az viszont tény, hogy a víz nem egyszer sodort bálnát a partra.

North Berwick kimaradt az iparosodásból, viszont a golf, amit a XVI. század óta játszanak, igen népszerű sportnak bizonyult. Napjainkban a város közkedvelt nyaralóhely, a lakosai pedig elsősorban a tehetős emberek és a nyugdíjasok.

Ebből kiindulva nem meglepő, hogy North Berwick többször a legdrágább skóciai tengerparti város lett, de több szavazás eredménye szerint ez a város az egyik legélhetőbb vízparti település. North Berwick megéri a pénzét, mert a part meseszép, ráadásul onnan több szigetet is láthatunk, például a már említett Bass Rockot.

North Berwick szélén található North Berwick Law, a 187 méter magas vulkáni domb, amin egy napóleoni időből származó épület áll.Aberdour: A Firth of Forth északi partján fekvő homokos tengerpart dugig van napsütéses időkben, ami nem csoda, hiszen Aberdour festői szépségét kitüntetéssel díjazták. A Fife déli partján található történelmi faluból nagyszerű a kilátás a Inchcolm szigetére, Leithre és Edinburgh-ra. A település két legfontosabb strandja a Silver Sands és a Black Sands.

A Silver Sands megkapta a „Kék zászló” díjat, amit a tisztaság, a parti létesítmények színvonala, a biztonság, a környezeti nevelés és a hely menedzselése miatt adtak. Az öböl vize alkalmas a fürdésre, mert nyugodt és nem kell veszélyes áramlatokra számítani.

A Black Sands neve mindent elárul arról, hogy itt sötétebb a homok, a part köves, sziklás. A kutyások a nyári hónapokban csak ide hozhatják el a kedvencüket, ugyanis a Silver Sands áprilistól szeptemberig nem engedi be a kutyákat. A két strand között sziklamászó hely várja a turistákat.Dean Village: A szerelmeseknek és a romantikus lelkű turistáknak biztos, hogy elrabolja a szívét ez a vízpart. A hely légköre mindenkivel elfeledteti, hogy valójában egy nyüzsgő nagyváros központjában áll. Dean Village harmóniáját a madárdal, a vízcsobogása és a fák között susogó szél adja.

A hely régen egy kis falu volt, aminek a megélhetését a több, mint 800 éve a vízen működő malmok biztosították. Egyszerre tizenegy malom hajtotta a Leith vizét. A malmokat egy 1145-ös oklevélben említették legelőször, ugyanis Dávid király akkor ajándékozta az egyik malmot a Holyrood apátságnak.

A település a XIX. századig önálló falu volt, majd 1826-ban jött John Learmonth, aki megvette. 1833-ban átadták az első ingyenesen használható hidat, ami megoldást jelentett a folyó fölötti átkelésre a két part között. Sajnos a hidat sokan arra használták, hogy öngyilkosságot kövessenek el, emiatt 1912-ben megmagasították a híd oldalának egy szakaszát.

Amikor a modern malmok elterjedtek, akkor a település hanyatlásnak indult. A XX. század második felétől új szerepet kapott, aminek értelmében átalakították a régi raktárakat, malmokat, felújították az utakat. A munka eredményeként most egy kis oázis a városközpont közelében.

A turisták körében ma népszerű sétáló és kirándulóhely a Water of Leith Walkway, ahol órákig elbarangolhat az ember. A séta biztos, hogy nem lesz unalmas, hiszen parkok, vízesések, erdős területek, modern lakóházak és régi boltíves hidak váltják egymást.

A folyót és a partot rendszeresen tisztítják, ám egy szakaszon megdőlt a támfal, emiatt ott lezárták az átjárást. A parti növények között akad vad fokhagyma és orchidea. Az állatok közül pisztráng, gólya, daru és vidra figyelhető meg.Arthur's Seat: Mindenképpen megéri felmászni a 250,5 méter magas dombra, ami a fővárosi Holyrood Parkban található, ugyanis mesés kilátás nyílik onnan a vidékre és a városra. A hegy egy részére autóút vezet, de a nagyját csak gyalogosan mászhatjuk meg.

Korábban a dombtetőn engedélyezték a sziklamászást, de a veszélyes terep miatt most már csak a déli kőbányánál lehet sziklát mászni, ám ahhoz is engedélyt kell szerezni. Az Arthur's Seat igen érdekes látványt nyújt, mert év közben zöldellő, gyepes, bozótos terep, de tavasszal sárga színbe borul a virágzó bokrok miatt.

A több száz millió éves, egykor működő vulkáni hegyen többféle ritka növény és állat figyelhető meg. Ha úgy döntünk, hogy nekünk meg kell másznunk ezt a hegyet, akkor érdemes túracipőt húzni, és esőkabáttal készülni, mert az időjárás kiszámíthatatlan!

A hegy nevében nem véletlenül szerepel Arthur, hiszen a mendemonda szerint a legendás király kastélya itt állhatott, bár vannak, akik ebben kételkednek. Egy másik történet szerint a hegy lábánál található erdőben Dávid király egy vadászat közben leesett a lováról.

A balesetet szenvedett uralkodóhoz egy szarvas közelített, akinek az agancsai között egy kereszt volt látható. Az állat nem bántotta a királyt, hanem elfordult tőle. Dávid úgy gondolta, hogy a szarvas az isteni segítség megnyilvánulása volt, és neki köszönhetően menekült meg a halál torkából, ezért a hálája jeleként, megalapította a Holyrood apátságot.

(Forrás: szeretlekmagyarorszag.hu)