Jön a PanSTARRS üstökös!

Ritka látványban lehet részünk március közepén: a keskeny holdsarló mellett, egy üstököst figyelhetünk meg a lenyugvó Nap irányában. A szabad szemmel is megfigyelhető üstökösök viszonylag ritka látványosságnak számítanak.

Hazánkból utoljára 2007-ben figyelhettünk meg ilyent, igaz abban az évben mindjárt kettőt is: 2007 elején a C/2006 P1 (McNaught) üstököst, míg 2007 vége felé a váratlan kitörésen áteső 17P/Holmes üstököst. A Hawaii-szigeteken található Pan-STARRS (Panoramic Survey Telescope and Rapid Response System) távcsőrendszerrel fedezték fel 2011. júniusában, a PanSTARRS üstököst. Valószínűleg ez az üstökös először érkezik a távoli Oort-felhőből Naprendszerünk belső térségeibe és úgy néz ki, keringési periódusa a napközelség után olyan 110 ezer év körül lesz, tehát egyhamar nem fog újra meglátogatni minket. Az üstökös vasárnap – március 10-én – kerül legközelebb a Naphoz (ún. perihélium), így tisztán kivehető lesz szabad szemmel is. Az üstökös a hónap folyamán halad át a belső Naprendszeren, és kedden jut legközelebb a Földhöz, 160 millió kilométeren belülre.
A PanSTARRS-üstökös jelenleg már a déli féltekén élők láthatják szabad szemmel. A 2011 júniusában felfedezett égitest fényessége 6 magnitudó (azaz a szabad szemes láthatóság határán van). Távcsövekben már körülbelül fél fokos (egy telihold átmérőjű). Hazánkból nagyjából március 10-től próbálkozhatunk észrevételével, sajnos helyzete nem lesz igazán kedvező, mert amíg viszonylag fényes, addig közel fog járni a Naphoz, így csak az alkonyati, még világos égen, elég alacsonyan láthatjuk majd. Várható, hogy legfényesebb része, a magja szabad szemmel is látható lesz és talán csóvájának egy részét is megpillanthatjuk így, egy binokulár segítségével azonban biztosan még szebb látvány tárul elénk. Mostani fényessége +2,5 magnitúdó körül jár, ami nagyjából a Göncölszekér halványabb csillagaival vethető össze. A következő néhány napban még tovább fényesedik, hiszen csak március 10-én éri el pályájának napközelpontját, amikor a Merkúr pályáján is belül, kb. 45 millió kilométerre fog járni központi csillagunktól.

Érdemes megpróbálkoznunk megörökítésével is. Javasoljuk, ezt állványra helyezett fényképezőgéppel megkísérelni. Az objektív fókuszát végtelenre állítva, nagyobb érzékenység mellett néhány másodperces expozíciókkal érdemes kísérletezni. Minél hosszabb fókusztávolságú objektívet használunk, annál nagyobb lesz az üstökös képe, de annál hamarabb jelentkezik Földünk forgásának a hatása, ami miatt az égitestek (így az üstökös is) bemozdulnak a fényképen.

Március 13-án az égitest észrevételét megkönnyíti a Hold vékony sarlója, amelytől lefelé kell majd keresnünk az üstököst.

forrás: urania-budapest.blog.hu