Szocsi 2014: Norvég és finn győzelem a sífutók csapatsprint versenyén

A XXII. Téli Olimpiai Játékok tizenharmadik napján rendezték meg a női és férfi sífutók csapatsprint versenyét. Ezt a versenyszámot Szocsiban mindkét nem képviselőinek klasszikus stílusban kellett teljesíteni.

A csapatsprintek esetében mind a nőknél, mind a férfiaknál két fő alkot egy egységet. Az egy csapatba tartozó versenyzőknek felváltva összesen hat kört kell teljesíteniük. A hölgyek esetében egy kör hossza 1,3 kilométer, míg az uraknál 1,8 kilométer. Mindkét nem esetében összesen két-két elődöntőt rendeztek. A nőknél tizenhét csapat indult el a selejtezőkben, míg a férfi mezőnyben összesen huszonhárom ország csapata vágott neki a küzdelemnek. A döntőbe azonban egységesen tíz csapat juthatott be. Az előfutamok első két helyezettje automatikusan kvalifikálta magát a fináléba, és hozzájuk csatlakozhatott még a hat legjobb idővel rendelkező szerencsés vesztes csapat.

A hölgyeknél a legnagyobb favoritnak a svédek (Ingemarsdotter és Nilsson), a norvégok (Björgen és Oestberg), a klasszikus stílusban hagyományosan erős finnek (Niskanen és Saarinen), amerikaik (Randall és Caldwell) és Kowalczyknak köszönhetően a lengyelek (Kowalczyk és Jaskowiec) számítottak. A férfi csapatsprint esetében legfőbb aranyeséllyel a svédek (Joensson és Peterson), a norvégok (Hattestad és Northug), az oroszok (Kriukov és Vylegzhanin) és a kanadaiak (Harvey és Kershaw) vághattak neki a távnak, de odaérhettek a dobogóra a németek (Doetzler és Tscharnke), olaszok (Pellegrino és Noeckler), sőt a svájciak (Dario Cologna és Gianluca Cologna) is.

A nőknél az első elődöntőből biztosan a finnek és a lengyelek jutottak tovább, míg a második előfutamból a norvég és svéd csapat léphetett tovább automatikusan a fináléba. A szerencsés vesztesek az első elődöntőből az oroszok, németek, osztrákok és szlovénok, míg a második futamból az amerikaiak és svájciak voltak, így ők is csatlakozhattak a döntő mezőnyéhez.

A férfiaknál az első előfutam biztos továbbjutói a németek és a csehek voltak. A második előfutamban pedig a finnek és az oroszok vívták ki automatikusan a döntőbe jutás jogát. A lucky loserek az első futamból a svájciak és a norvégok voltak, míg a második versenyből a svédek, kazahok, amerikaiak és franciák jutottak tovább szerencsés vesztesként a fináléba.

A női csapatsprint döntőben a norvégok nem akarták megismételni a váltóban mutatott csalódást keltő teljesítményt, így már az első váltás után az élre álltak és megpróbálták leszakítani a riválisaikat. Szépen lassan sikerült is szétszakítaniuk a mezőnyt. Egy idő után már senki nem tudta tartani a norvég hölgyek tempóját és végig vezettek a hátralévő távon. A finnek is el tudtak lépni a többiektől, és második helyüket a táv utolsó harmadában már nem veszélyeztette senki. Mögöttük azonban óriási volt a verseny a svédek, németek és lengyelek között. Az utolsó váltásnál azonban a lengyelek leszakadtak, és kiszálltak a bronzéremért vívott csatából. Sokáig úgy tűnt a németek hozzák a harmadik helyet, ám a végéhez közeledve a svéd Nilsson ledolgozta aprócska hátrányát és lehajrázta a németek befejezőemberét Hermannt.

A Marit Björgen és Ingvild Flugtad Oestberg összeállítású norvég csapat magabiztos előnnyel nyerte meg az olimpiai bajnoki címet a női sífutók csapatsprint versenyében. Az ezüstérmet Aino-Kaisa Saarinen és Kerttu Niskanen szerezték meg Finnországnak, míg a dobogó harmadik fokára a svéd Ida Ingermarsdotter, Stina Nilsson duó állhatott fel. Negyedik lett a német csapat, ötödik helyen zárt Lengyelország, míg a hatodik helyet a hazaik szerezték meg. A további sorrend: 7. Svájc, 8. Egyesült Államok, 9. Ausztria, 10. Szlovénia.

A férfi csapatsprint döntőben az első váltásoknál még a komplett mezőny együtt haladt. A németek, svédek és oroszok felváltva vezettek az élen és próbálták diktálni a tempót, ám a mezőnyt nem sikerült szétrázni. A negyedik váltás után újra növelték a tempót az élen, és sikerült az amerikaiakat, kazahokat, cseheket és franciákat is leszakítani. Az újabb cseréhez közeledve Hattestad is megzsibbadt így az élen öt csapat, a németek, finnek, oroszok, svájciak és svédek váltottak együtt.

Az utolsó váltás után  a német Tscharnke megindult, a finnek és oroszok befejező embere tudta csak követni. Ezután következett azonban a nagy dráma. Tschranke összeakadt Kriukovval, a német elesett s bár Kriukov bukás nélkül folytathatta tovább a finn Jauhojaervi így is egérutat nyert.

A végén bár Kriukov nagyon jött Sami Jauhojaervi előnye elég volt ahhoz, hogy társával Iivo Niskanennel megszerezzék Finnország első aranyérmét Szocsiban. Ezüstérmet szállítottak Oroszországnak Nikita Kriukov és Maxim Vylegzhanin, míg a dobogó harmadik fokára végül az Emil Joensson, Teodor Peterson összeállítású svéd csapat állhatott fel. Petter Northug végül megelőzte Gianluca Colognát és behozta a norvég csapatot a negyedik helyre. Ötödik lett Svájc, hatodik az Egyesült Államok, míg a rendkívül peches németek csak a hetedik helyen értek célba. További sorrend: 8. Kazahsztán, 9. Csehország, Franciaországot pedig kizárták a versenyből.