A Grand Canyon nagy része a kutatók szerint csak 5-6 millió éves

A Grand Canyonnal kapcsolatban, a napokban új információkat közöltek a tudósok. Eszerint kiderült, hogy nem 70 millió, hanem kb. 5-6 millió éves lehet. Legalábbis a szurdok nagy része ebben az időben alakulhatott ki.

Minderről a BBC hírportálja számolt be a Nature Geoscience tudományos lapban megjelent tanulmány alapján.

Korábbi kutatások a Grand Canyon korát 70 millió évesre becsülték. Minderről már közel 140 éve vitáznak a tudósok.



"A kutatók nem értenek egyet azzal a régi modellel, hogy a Grand Canyon teljes hosszát 70 millió évvel ezelőtt, a maival azonos helyen és szinte azonos mélységben vájta ki a Colorado folyó, ám azzal a modellel sem, hogy szurdok egésze az utolsó hatmillió év során alakult ki "–közölte Karl Karlstrom az Új-mexikói Egyetem kutatója.



Kutatásuk során arra jutottak, hogy a Colorado folyó a Sziklás-hegységtől a Kaliforniai-öbölig tartó útján az elmúlt hatmillió év alatt a szakadék régebben kialakult szakaszain is áthaladt.

Az összesen 446 kilométer hosszúságú néhol a több mint 1800 méter mélységet is meghaladó szurdok rétegei a Föld kétmilliárd éves korát igazolják.

Az új kutatás alapja a termokronológiai-eljárás volt. Ennek során a kőzetek ásványikristály-szerkezetének változásait mérik. A magmakamrából felemelkedő olvadék lehűlés után kristályosodik, majd a kristályok felhasadnak. De a mélyben lévő kőzetek annak során is hűlnek, hogy a felszínhez közelebb kerülnek az erózió során mikor a felső rétegek lekopnak.



A kutatócsoport Karlstrom vezetésével az 5 szakaszból négyben végzett termokronológiai méréseket. A három középső szakaszból kettőnél arra az eredményre jutottak, hogy, a Hurrikán és a Keleti Grand Canyon nevű részek tényleg ősi eredetűek, az előbbi 50-70 millió, az utóbbi 15-25 millió éves.

A két szélső szakasz viszont vagyis a Márványkanyon és a Nyugati Grand Canyon biztos, hogy az utóbbi 5-6 millió évben jött létre. Ekkor tudta ugyanis a folyó a szurdokrendszer részeit összekötni egymással.



Karlstrom véleménye alapján a kanyon több mint fele fiatal, negyede középkorú, azaz 15-25 millió éves, a többi része pedig 70 millió éves. A vizsgálatok azt is kimutatták, hogy a szurdok még a mai időkben is egyre mélyül.



(hír24)