Gondoskodó anyanyelvünk és az eljövendő utókor

Vajon milyen mértékben határozza meg anyanyelvünk gondolkodás- és viselkedésmódunkat? Ezt a kérdést vetette fel Keith Chen viselkedéstani közgazdász, a Yale Egyetem munkatársa, s melynek eredményeként meglepő eredményekről számol be kutatásában.

Chen elsősorban arra az aspektusra összpontosít, hogy amennyiben nyelvünk erős befolyással bír döntéshozatalainkra, lehetséges-e, hogy gazdasági tevékenységeink is e befolyás alá esnek. Chen azt állítja, hogy a különböző nyelvi struktúrák és az egyéni gazdasági magatartás közötti kapcsolatot az adott nyelvben használatos jövőidő használata határozza meg. Különbséget tesz azon nyelvek között, amely segédigét használnak a jövőbeli történések kifejezésére - ilyen például az angol -, valamint azok között - ilyen a kínai -, amelyek nem tesznek különösebb megkülönböztetést a jövőidejű cselekvéseket illetően.  Chen az összegyűjtött adatok részletes elemzés után arra jutott, hogy jelentős gazdasági különbség kapcsolódik a nyelvi eltérésekhez.

Azon nyelvek használói körében, ahol határozottan elkülönül a jelen-, a múlt-, és a jövőidő használata, kevésbé jellemző, hogy megtakarításokkal rendelkeznek, míg a "jövőtlen" nyelvek használói 30 százalékkal nagyobb eséllyel raknak félre. Chen ezt a jelenséget a nyelv "eljövendő utókorának" nevezi. És hogy mi erre a magyarázat? Amikor úgy beszélünk a jövőről, hogy az határozottan elkülönül az adott jelen pillanattól, akkor sokkal távolibbnak érzékeljük , így kevésbé vagyunk motiváltak, hogy az adott pillanat kényelméről lemondva, a jövőbeli megtakarításainkat tartsuk szem előtt. A "jövőtlen" nyelvek használói számára azonban az idővonal összemosódása azt eredményezi, hogy a jelen pillanat, mintegy egyenértékű az elkövetkezendőkkel.
Chen elmélete alátámasztására hoz néhány általánosabb példát arra, hogy megmutassa a viselkedés és gondolkodás erős nyelvi strukturális meghatározottságát. Korábbi kutatások kimutatták, hogy a nemek közötti különbségtételt a héberül beszélő kisgyermekek egy évvel korábban tanulják meg, mint a finnül beszélő kisgyermekek. Ennek oka, hogy a finn - csak úgy, mint a magyar - nem használ úgynevezett gender markereket, vagyis nemek szerinti megkülönböztetéseket, amikor személyekről vagy tárgyakról beszél, míg a héber minden esetben jelöli a nembeli hovatartozást.

Egy másik példa szerint az ausztráliai bennszülöttek nem aszerint határoznak meg valamit, hogy az tőlük balra vagy jobbra esik, hanem aszerint, hogy saját helyzetükhöz képest melyik égtáj irányába mutat. Ez a nyelvi jellegzetesség azt eredményezni, hogy azon nyelvek használói, akik az égtájakhoz képest határozzák meg a dolgok helyzetét , ösztönösen jobb koordinációs készségekkel rendelkeznek még ismeretlen terepen is.
Chen szerint, bár még nem teljes mértékben tisztázott, hogy pontosan milyen módon játszik szerepet az anyanyelv a gazdasági döntéshozatalainkban, az mindenesetre kétségtelen, hogy a korreláció szembetűnő, így mindenképp érdemes további vizsgálódásnak alávetni ezt a rendkívüli kölcsönhatást.
Keith Chen kutatása az American Economic Review-ban kerül publikálásra.

Forrás: www.ted.com