Fenntarthatóság és innováció: a biológia határterületei

A szintetikus biológusok olyan eszközöket és rendszereket terveznek és fejlesztenek, melyeket célzottan hasznosít a tudomány. A természetvédelmi biológusok a biodiverzitást tanulmányozzák az élőhelyek és a fajok védelmében. Bár látszólag e két terület szoros kölcsönhatásban van egymással, képviselőik mégis csak akkor állnak szóba egymással ha nagyon muszáj.

Kent Redford természetvédelmi biológus, felismerve a helyzet tarthatatlanságát, konferenciát szervezett annak érdekében, hogy a két egymáshoz nagyon is közel álló tudományterület közös nevezőre jusson. A háromnapos konferencia, amely az angliai Cambridge-ben kerül megrendezésre április második hetében, a Hogyan formálja a természetvédelmi és a szintetikus biológia a természet jövőjét? címet viseli.

A szintetikus biológia a biológiai és a technológiai kutatások egyesítésével olyan eredményeket érnek el, amelyek jelentős mérnöki változásokat ígérnek, ilyen értelemben tehát mindenképpen egy innovatív diszciplínáról beszélhetünk. A természetvédelmi biológia azonban sokkal inkább a közgazdaságtanban érdekelt, mivel a természeti erőforrások gazdaságos felhasználására illetve azok fenntartására koncentrál, s a két terület képviselői, úgy tűnik, nem szívesen ismerik el kollégáik elért eredményeit. Miután az összejövetelt indítványozó Redford elsősorban a természetvédelmi biológiát képviseli, a konferencia megszervezését illetően a legfontosabb motivációja az volt, hogy felhívják a szintetikus biológusok figyelmét a természetvédelmi biológusok munkájának értékeire. Ha építő párbeszéd indul a két fél között, akkor Redford reményei szerint a konzervatív biológusok talán képesek lesznek elérni, hogy a szintetikus biológia által létrehozott technológiákat környezetbarátabbak, vagy legalábbis kevésbé kártékonyak legyenek. A konferencia célkitűzései között szerepel továbbá egy olyan új gondolkodásmód bevezetése, amely által a két terület közösen tud majd kidolgozni új stratégiákat a lehetséges kihívások kezelésére.

A konferencia során többek között olyan témákat készülnek megvitatni, mint a kihalófélben lévő fajok esetleges feltámasztásának lehetőségei, a szintetikus és az élő organizmusok közötti kölcsönhatások, valamint a szintetikus biológia előnyei és hátrányai olyan területeken - mint például a mezőgazdaság -, melyben a lakosság is közvetlenül érintett.

Forrás: www.scientificamerican.com