Négyszáz állatfaj szolgált áldozati ajándékként az Azték Birodalom fővárosában
Mexikói régészek több mint 400 állatfaj maradványait azonosították be azon a mintegy hatvan, az isteneknek szánt áldozati adományban, amelyekre az egykori azték főváros - a mai Mexikóváros - helyén álló Tenochtitlan Nagy Templomában bukkantak.
A mexikói Nemzeti Antropológiai és Történelmi Intézet (INAH) szerint a kutatók egyebek mellett atlanti-óceáni korallzátonyokról származó halakat, különböző hüllőket - köztük krokodilokat, kígyókat és teknősöket -, madarakat - például tukánokat és szurukukat -, valamint a trópusokon élő nagytestű emlősöket,többek közt jaguárokat fedeztek fel az áldozati ajándékokban.
"Ilyen állatokat találtunk az esőistennek, Tlalocnak és a háború istenének, Vitzilopocstlinek szánt áldozati ajándékok között, amelyek a Nagy Templom munkálatainak negyedik és hetedik fázisa (1440-1520) közötti időszakból származnak. A felajánlott állatok mindegyike egzotikus fajból származik, különösen gyönyörű példány, vagy durva tapintású, tüskés bundájú, olykor veszélyes vagy mérges állat" - húzta alá Norma Valentin Maldonado, az INAH biológusa.
A kutató szerint az állatok egy részén egyfajta ősi kitömési módszert alkalmaztak, amely során a csontok egy részét benne hagyták az állatban, hogy megőrizzék a bőr alakját és megakadályozzák annak felszakadását. A szakember szerint nagyjából hat farkas, két jaguár, 13 puma maradványait és egy vadmacska hátsó lábának egyetlen csontját azonosították az áldozati ajándékok között.
"A puhatestűek a leggyakrabban előforduló állatok ezen mexikói áldozati ajándékokban: szinte az összes adományban található legalább egy belőlük" - mondta a kutató, hozzátéve, hogy a leletekben a Csendes- és az Atlanti-óceánból származó mintegy 300 puhatestű faj képviselőit fedezték fel. A második leggyakrabban használt áldozati állatok a halak voltak, amelyeknek mintegy hatvan, elsősorban korallzátonyokról származó faját fedezték fel az adományok között.
Ezen állatfajok szertartásokon való felhasználásáról és szimbolikus jelentőségükről a templom közelmúltban megnyílt egyik kiállítótermében tudhatnak meg többet az érdeklődők - adta hírül a Hispanically Speaking News című hírportál.
Hozzászólások