Nem várt problémával találkozott a Force India

Esteban Ocon továbblépett, Sergio Pérez megköszönte, a csapat pedig levonta a következtetést, amely szerint kezdenek élcsapattá válni.A Force India többé nem csinálhat azt, amit akar, hiszen a dinamikusan fejlődő istállóra most már mindenki odafigyel. Ezt a következtetést vonta le az alakulat a hétvégi Kanadai Nagydíjból, aminek második felében Esteban Ocon jelezte a csapat felé, hogy ő képes lenne megelőzni a harmadik helyen autózó Daniel Ricciardót.

A Force India azonnal jelezte az Ocon előtt haladó Péreznek, hogy a csapattársa mit gondol, tehát helyet kellene cserélnie a két autónak, ám a mexikói közölte, hogy inkább hagyják őket versenyezni. Mindeközben Sebastian Vettel egyre jobban közeledett.

A körökön át tartozó padhelyzet eredménye az lett, hogy a két Force India az ötödik és a hatodik helyen végzett, az emberek pedig azt várták, hogy kirobban-e az első komoly balhé Ocon és Pérez között, ám kár volt előkészíteni a popcornt, mert a csapat gyorsan elsimította az ügyet.

A futam után Pérez így nyilatkozott a történtekről:

„Ez nem csapatutasítás volt, hanem csak vita a rádióban. Esteban soha nem volt elég közel hozzám. Amikor egyszer mégis szoros volt, akkor az csak azért történt, mert Ericsson feltartott. Elmondtam a csapatnak az érveimet, amit elfogadtak.”

Otmar Szafnauer sportigazgató a leintés után azonnal a mexikói mellé állt, majd az Andy Green technikai igazgatóval és Bob Fernley helyettes csapatfőnökkel elvégzett elemzések még inkább megerősítették, hogy a Force India jó döntést hozott, amikor hagyta versenyezni a pilótákat.

Az amerikai így érvelt a határozat mellett:

„Ahhoz, hogy meg tudjuk előzni Ricciardót, körönként egy másodperccel kellett volna gyorsabbnak lennünk nála. Ez Pérez és Ocon esetében sem valósult meg. Ha Sergio, aki a mezőny egyik legjobb előzője, nem tud átjutni Ricciardón, akkor Estebannak, aki Pérezt sem tudta megelőzni, sem menne.”

Green rámutatott, hogy a Forma-1-ben minden helycsere jó két másodpercbe kerül, mert nemcsak magáról a helycseréről van szó, hanem arról is, hogy a folyamat során visszahűlnek a kerekek.Fernley véleménye az, hogy a helycserével csak sokkal korábban érhettek volna el sikert, mert abban az esetben, ha Ocon nem tudott volna előzni, akkor semmiképpen nem lett volna idő az újabb cseréhez.

„A Ferrarik kiállása után kellett volna megejtenünk a pozíciócserét. Amikor Checóval másodszor beszéltünk, akkor már késő volt. Vettel mindenképpen utolért volna minket, még a helycsere előtt” – magyarázta Fernley.

A Force India azt is megállapította, hogy Vettel nem Pérez és Ocon magánharca miatt előzte meg őket, hanem azért, mert a Ferrari sokkal gyorsabb volt náluk. Vettel puhább és frissebb gumikon száguldott, tehát naivitás lenne a Force India részéről azt hinni, hogy a német nem előzte volna meg őket, ha megejtik a cserét.

Az ellenfelek között akadt, akik nem értettek egyet az alakulat döntésével. Köztük volt Christian Horner, aki megköszönte a Force Indiának, hogy megmentették a pilótája, Ricciardo dobogóját:

„Daniel nagyon jól versenyezett, egyszer sem hibázott, ezért megérdemelte a dobogót, aminek megszerzésében sokat segítettek a Force India versenyzői, akik feltartották a friss gumikon hihetetlenül gyors Vettelt.”

Niki Lauda szerint nem kérdés, hogy adni kellett volna egy esélyt a gyorsabb Oconnak:

„Odaajándékozták Vettelnek a jobb helyezést, mert nekiadták a negyedik helyet. Pérez egoistán viselkedett a csapatával.”

A verseny után, néhány órán belül, lecsillapodtak a kedélyek a Force India háza táján. Szafnauer elárulta, hogy világosan elmagyarázták Oconnak a történteket, aki megértette a helyzetet. Erre utal az is, hogy a csapat által közzétett videonyilatkozatban a francia arról beszélt, hogy kicsit frusztrált volt, mert megkaparinthatta volna a dobogós helyezést, de ez már a múlt, továbblépett, és bízik abban, hogy eljön az ő ideje is.

Pérez nyilatkozatából az derült ki, hogy ő elégedetten nyugtázta, hogy igaza volt:

„Szeretném megköszönni a csapatnak, hogy hagytak minket versenyezni, mert ez volt a helyes és sportszerű döntés a részükről. Erre nagyon büszke vagyok. A versenyzésnek ilyennek kell lennie.”Szafnauer próbálta a pozitív oldalát látni a történteknek:

„Ez így volt helyes. Sikerült pontokat szereznünk. A minimálisra csökkentettül a rizikót. A szurkolók autóversenyt láthattak, mert engedtük őket küzdeni.”

Fernley emellett egy nagyon fontos tanulságot is levont, ami mindenképpen előnyös a Force India szempontjából, hiszen az, hogy ilyen problémával találták szembe magukat, azt jelenti, hogy kezdenek élcsapattá válni:

„Lassan kezdünk felnőni. Hirtelen olyan problémákkal találkozunk, amilyenekkel a topcsapatoknak kell foglalkozniuk. Most már nem ússzuk csak úgy meg az ilyesmit, mert mindenki figyel ránk, emiatt muszáj megtanulnunk, hogy hogyan oldjuk meg az ilyen gondokat.”

Vijay Mallya ugyanennek a fontosságát emelte ki:

„Büszke vagyok, jól csináltuk. A módszerünk az, hogy nem alkalmazunk csapatutasítást, ez pedig érvényben marad, ám bizonyos iránymutatásokat muszáj leszögeznünk, annak érdekében, hogy a csapat a legjobb eredményt érhesse el.”

A csapat technikai igazgatója egy dicsérettel vigasztalta Ocont:

„Fél évet adtunk Estebannak arra, hogy beilleszkedjen a csapatba, ám ő már a szezon első félévének a vége előtt egyre közelebb kerül Sergióhoz. Ez is azt bizonyítja, hogy jól választottuk ki a versenyzőinket.”

Ez még annak fényében is jó hír, hogy néha olyasféle belső feszültségekkel kell szembesülniük, amilyennel Kanadában. A Force India azzal, hogy az 5. és 6. helyen végzett, megerősítette a negyedik helyét a konstruktőri bajnokságban, ahol immár 42 ponttal vezetnek a Toro Rosso előtt, amely csapat egyébként nullázott Kanadában.

(Forrás: m4sport.hu)