Kihalás küszöbén az észak-amerikai denevérfajok?

A denevéreket, egy hideget kedvelő gombafaj pusztítja az Amerikai Egyesült Államokban és Kanadában.

A közelmúltban felütötte a fajét egy kór, amely nagy számban kezdte el pusztítania a denevérpopulációt Észak-Amerikában. 2006-ban még nem tudták a kutatók, hogy mi az oka a megmagyarázhatatlan tömeges pusztulásnak. Majd kiderült, hogy a denevérek lakóhelyére a barlangokba egy bizonyos hideget kedvelő gombafaj telepedett meg a bizonyos Geomyces destructans. Ez a gombafaj a denevéreknél a hírhedt fehér orr szindrómát idézte elő, amely most is pusztítja ezeket a rendkívül hasznos teremtményeket.



A betegség a nevét onnan kapta, hogy a gomba nem belülre a szervezetükbe telepszik meg, hanem a bőrükre. Mégpedig leginkább az orrukra. A gomba jelenléte még nem is lenne a denevérek bőrén önmagában pusztító. Azonban, amikor a denevérek el kezdenek téli álmot aludni, a gomba az orrukon nagyon nagy viszketési ingert vált ki. Így a repülő emlősök téli álmukból felébredve kiröpülnek a hideg téli környezetbe, ami a halálukat okozza tömegesen.



A szakemberek nagy erőkkel dolgoznak azon, hogyan lehetne az észak-amerikai denevéreket megmenteni. Susi von Oettingen az Amerikai Hal, és Vadvédelmi Szolgálat biológusa szerint, ha nem találnak hamar megoldást a barlangokban megtelepedett gombák leirtására, félő, hogy az Észak-Amerikai denevér populáció ki fog pusztulni. Már az is nagy szó lenne, ha a gombákat lokalizálnák, és a folyamatot lelassítanák ezzel. A tudósok azt nem értik, hogy miként terjedhet a gombafaj barlangról barlangra. Ugyanis a denevérek génjében benne van, hogy kolóniákban élnek, és ez azt jelenti, hogy egy kolónia elhagyja a barlangot, akkor az oda tér vissza. Így felmerült a kérdés, hogy nem az emberek „viszik”-e be a barlangokba ezt a gombafajt, amikor látogatják a denevéreket.

A bőregerek pusztulása kellemetlenné válhat a lakosság számára is, mert ezek a kis röpülő lények rengeteg szúnyogot elpusztítanak, valamint olyan rovarok is, amelyek már az ember egészségét veszélyeztetik.

A dolog érdekessége az, hogy Európában is található a barlangokba ilyen gombafaj, de az itteni denevérpopulációra nincs veszéllyel.



(neon)